Desde la aparición de Internet en nuestras vidas, las posibilidades de acceso a la formación se han ido incrementando en la medida en que la Red nos va permitiendo acceder a más personas y ofrecer ambientes de aprendizaje más complejos y elaborados. Sin embargo, desde un punto de vista pedagógico se debe advertir que el principal recurso para el aprendizaje no es necesariamente la interconexión a una red, sino sobre todo, la calidad de la interacciones que se puedan desarrollar entre los diferentes elementos que intervienen en el proceso de enseñanza aprendizaje a nivel de aula, institución, sistema educativo y valores deseados en una sociedad.

El término e-Learning se refiere a la utilización de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación con un propósito de aprendizaje.

Una de las principales ventajas del e-Learning es la facilidad de acceso. La formación puede llegar a más personas, puesto que desaparecen las barreras espacio-temporales. De esta forma, personas que antes tenían dificultades para estar en contacto continuo con los procesos de formación, por problemas de desplazamiento al centro donde se imparten los cursos, por escasez de tiempo, por incapacidad física para asistir a clase, por vivir en pequeñas aldeas poco comunicadas con el exterior, etc., tienen ahora todo un abanico de posibilidades puestas a su disposición para una continua formación.

E-Learning es una modalidad formativa que permite:

Acceder a los contenidos, actividades, tareas, tutores del curso a través de las Plataformas Tecnológicas. En esta opción de formación, los alumnos y los profesores no comparten un mismo espacio físico.

Ofrecer la opción semi-presencial o completamente a distancia.

Reducir el grado de presencialidad de los cursos de formación. Los alumnos asisten a algunas sesiones presenciales, no para recibir información sino para resolver dudas, observar y practicar.

Eliminar las distancias físicas y se puede dirigir a una audiencia mucho más amplia.

Utilizar una variedad de herramientas como correo electrónico, foro o chat, video conferencias; para establecer la comunicación entre los participantes.

Alternar diversos métodos de enseñanza. Trabajar a los alumnos en individualmente o presencialmente .

Flexibilidad horaria. El alumno accede en el momento que dispone de tiempo.

Favorecer la interacción. Los alumnos pueden comunicarse unos con otros, con el tutor y con los recursos on-line disponibles en Internet.

Disponer de recursos on-line y multimedia. Internet proporciona acceso instantáneo e ilimitado a una gran cantidad de recursos, como textos, gráficos, audio, vídeo, animaciones, etc.

Con el advenimiento de e-learning, el término de Plataforma Tecnológica se utiliza para la creación, gestión y distribución de actividades formativas a través de la Web: son aplicaciones que facilitan la creación de entornos de enseñanza-aprendizaje, integrando materiales didácticos y herramientas de comunicación, colaboración y gestión educativa. Las Plataformas Tecnológicas ofrecen “ambientes de aprendizaje” ya diseñados e integrados. A ellos acceden los alumnos a través de una clave personal.

La aplicación e las TIC a la educación crea un nuevo paradigma porque si bien es un medio en el proceso de enseñanza aprendizaje, su incorporación implica todo un redimensionamiento de los aspectos educativos que intervienen en el aula, la institución educativa y el sistema educativo de la sociedad. TODO CAMBIA.

En e-Learning no podemos hablar de un “alumno-tipo”. Debido a las posibilidades que nos ofrece Internet, el alumnado es cada vez más diverso: profesionales en ejercicio, desempleados, personas con minusvalía física, jóvenes, mayores, etc.

Es especialmente importante que los alumnos tengan capacidad de planificación; flexibilidad, participación/integración en el grupo virtual que constituirán sus compañeros de estudio. Deben poseer competencias técnicas en el manejo y uso de las nuevas tecnologías, así como una actitud favorable hacia las mismas; Disponibilidad de tiempo para la formación, dentro o fuera del horario laboral, según sea el caso.

Un nuevo modelo de formación reclama un nuevo concepto y funciones del profesor. Tanto en la manera de presentar los contenidos, como en la forma de comunicarse con los alumnos. No escapa a esto la presentación de los contenidos, las actividades a desarrollarse, la modalidad de interacción entre los alumnos, la forma e instrumentos de comunicación entre los alumnos y la relación de estos con sus profesores, la evaluación no solo de los aprendizajes sino de los diseños instruccionales y los medio tecnológicos.

Por otra parte el desarrollo de aplicaciones de e-learning para todas las las necesidades de aprendizaje del entorno y de los usuarios (plataformas para todas la ocupaciones y tipos de usuarios)

No es mi intención profundizar en cómo cambian cada uno de los elementos antes mencionados, pero si dar una visión a quien lea mi reflexión, de qué afecta el uso de las TIC en la educación en toda su expresión.